START ME UP verandert Ismay’s en Saja’s droom in concrete plannen
‘Geef je toekomst vleugels’ kondigt de flyer van START ME UP aan. Dit groepsprogramma van de Krachtcentrale 013 helpt twintigers om meer grip op hun leven en toekomst te krijgen. Waardoor ze de juiste keuze kunnen maken voor studie of droombaan. Ismay Kieskamp (29) en Saja Ahmad (27) namen deel aan START ME UP en vertellen hoe ze door het traject hun twijfels achter zich lieten en weer met een frisse blik naar de toekomst kijken.

Ismay en Saja zijn trots en blij met het resultaat van START ME UP en kunnen niet wachten om hun plannen in de praktijk te gaan brengen. Ze concluderen: “Samen bereik je meer dan alleen!”
Moeilijk kiezen
Ismay als Saja zijn beide in hun studies en banen zoekende geweest. Saja: “We zijn heel nieuwsgierig en vinden alles leuk en interessant. Daardoor kunnen we moeilijk kiezen.” Zij studeerde journalistiek en milieumaatschappijwetenschappen en werkte als beleidsmedewerker milieu en duurzaamheid. Eind 2024 zegde ze haar baan op. Ismay: “Het werk was uitdagend, maar ook solistisch. Ik miste de interactie met mensen.” Saja studeerde eerst journalistiek. Later volgde hij een studie Digitale marketing en ondernemen op Fontys Hogescholen. Hij is nu bezig met zijn eindscriptie. Saja: “Ik merk alleen dat het bedrijfsleven niet bij me past. Ik draag liever mijn steentje bij aan een verdraagzame maatschappij. Alleen…hoe pak ik dat aan?”
Kluwen van gedachten uit elkaar halen
START ME UP kwam voor beiden op het juiste moment. Ismay: “Ik zag de advertentie en dacht ‘dit is precies wat ik nodig heb’. De groepsgenoten en trainers hielpen me om de kluwen van mijn gedachten uit elkaar te halen en naar mijn wensen voor de toekomst te kijken. In de groep ontdekte ik dat er meer twintigers zijn die zoekend zijn. Dat gaf herkenning, steun en zelfvertrouwen. Ook kreeg ik inzicht in mijn sterke kanten; Dingen die je als vanzelfsprekend beschouwt, blijken anderen als een kwaliteit te zien. En je bouwt samen met elkaar een netwerk op. Zo is een mededeelneemster videoproducer. Dit wakkerde het idee aan om samen video’s te gaan produceren. Mijn plan is nu om iets te betekenen voor ouders die weten dat zij niet lang meer te leven hebben; door hen te helpen een videoboodschap voor hun kinderen op te nemen. Zo komen mijn journalistieke achtergrond en de wens om mensen te helpen samen. Als anderen zeggen hoe mooi die droom is, krijgt deze gestalte. Iets mooiers kun je je toch niet wensen?”
Samen op ideeën komen
Saja beaamt dat. “Mijn ondersteuner bij Fontys tipte me over het programma. Het leek haar slim om samen met leeftijdsgenoten te kijken naar wat ik wil en wat bij me past. Tijdens de training bespreek je hoe je elkaar ziet en geef je elkaar inzichten. En daar leer je veel van. Een keer moesten anderen omschrijven in welke functie ze mij zagen. Daar kwam leidinggevende uit. Een eye-opener! Ik kom wel over als een leider, maar heb mezelf nooit in die rol gezien. Ik heb nu het plan om een master te gaan halen over de ethische kant van AI. Hoe ik voor bedrijven een adviserende rol kan vervullen om verantwoord met AI om te gaan. Zonder de groep was ik nooit op dit idee gekomen.”
Tekst en fotografie: Hans Peters